jQuery是一種JavaScript的程式庫(Library)或框架(Framework)，他的特點就是Do More With Less(Code寫的少，但功能實現的多)，也就是說用幾行的jQuery程式碼就能做到很多想要的功能或效果。除了以符號或縮寫來簡化之前JavaScript程式碼外，它也提供常用的公用函數，來讓開發者直接取用。更重要的是它是個免費又開放原始碼的程式庫，並吸引成千上萬的開發者也投入jQuery程式庫擴充與組件的提供。

jQuery始於2006年由美國人John Resig所開發並發行1.0版本，2009年微軟的VS2008 SP1正式支援jQuery，並整合入VS開發環境當中，一直到現在VS2012。在最新的VS2012強調MVC開發模式中，jQuery即被認可最佳的View(使用者的UI操作介面)開發方案；之後網路一哥Google 與Adobe也紛紛宣布將jQuery 納入其產品線當中，做為開發語言框架的一部分。同時，jQuery在現今全球最知名前1萬個網站中，有59%都使用了jQuery技術，由此可見jQuery大受開發者的青睞。 

jQuery 本體是使用Javascript 所寫出來的，因此jQuery 和Javascript 兩者是並存，jQuery是必須依賴Javascript才能執行。也就是說，只要Javascript 做得到的功能，jQuery 就一定做得到，相對的，如果Javascript 做不到的功能，jQuery 也一樣做不出來。 

既然jQuery是出自JavaScript，就代表是選擇性的，不一定非用不可，或說，用了jQuery到底有甚麼好處呢？整理如下：

1. jQuery剛開始立意很簡單，就是簡化JavaScript的編寫方式，如以JavaScript來取得一個 id=”my_id”的DOM物件的寫法為：
var obj1 = document.getElementById("my_id");
如果以jQuery來寫的話，可以簡化成 var obj 1= $("#my_id"); 即可，所有的Tag都可以是DOM的對象來存取或操作，讓網頁的控制變得更的得心應手。

2. jQuery提供了很多常用的Class與其程式庫，可以很容易做出很好的UI效果，例如只要一行  $("#div1").fadeIn("slow"); 就可以讓div1慢慢的以淡入效果顯示出來，再如$("#panel").slideDown(); 這可以讓panel產生向下拉開的效果等等，如果在JavaScript中，不但要自己寫，而且程式量也不小又不一定寫得好。

3. 網頁最重視的就是效能與使用者的互動與親和性，傳統網頁就是動不動老是要Postback造成使用者的等待與不便。因此市場上才會出現數不勝數的AJAX框架與技術出現，AJAX就是Asynchronous JavaScript And XML縮寫，代表非同步的JavaScript 和 XML，簡短地說就是在不重新整理網頁(Postback)的情況下，AJAX 透過非同步的方式與後端交換資料，並可立即在網頁上進行局部顯示。jQuery的AJAX是透過HTTP Post與HTTP Get來進行與後端服務的資料交換，包括呼叫別的網頁程式、取得XML或JSON格式資料等等，jQuery的AJAX非常簡潔好寫，使開發者更容易以AJAX開發出與USER互動又具有效能的網頁。

4. 本身jQuery就是屬於開放原始程式碼的免費自由軟體，在市場上你可以找到數以百計的社群或個人以jQuery為基礎開發各種不同的plug-in組件與程式庫供人下載，很多UI與特殊功能組件，基本上社群大都有人寫好了，只需拿來使用與整合即可，省時又方便。

5. 自己開發的JavaScript比較容易遇到各種不同瀏覽器的相容問題，透過jQuery的程式庫，基本上常用的瀏覽器(如IE、FireFox、Safari、Chrome、Opera等)都已經過眾多測試者驗證過了，比較不會遇到跨裝置或跨瀏覽器所沿生的相容問題。

6. jQuery算是一個輕量級的程式庫，簡潔不笨重，壓縮後大約21KB上下 (v1.7版)，即使這樣，引用jQuery的設備也是第一次使用才會被載入，之後就會Cache住，對網頁的效能影響非常小，反而因jQuery所提供的class與AJAX方式讓你的網頁更具有效能優勢。

7. 另有一個子集為jQuery Mobile，用來專門支援各種手機或平板的UI介面，同樣是基於jQuery的基礎，差別是jQuery Mobile規定使用HTML5為標準，主要還支援了多點觸控與不同螢幕大小的自動調整，透過jQuery Mobile即可輕易寫出手機平版的專用網頁。